整体は、日本では普通手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を示す言葉。
また、体を整える治療法全般に対して用いられる言葉。
日本語としては、大正時代にもちいられ始めた語句で、米国（アメリカ）で誕生した療法・整骨医学を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと言われています。
今現在、世間一般に使われる意味では、カイロプラクティックに似た背骨矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした療法を指して用いられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具でおこなう施術及びそれらの方法を表してしるという人もいるが統一された形態はない。
徒手的治療法によりいろいろな症状を治癒させることを目指す療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、治療哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた施術方法（せじゅつほうほう）であります。カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって調整アジャストメントすることで、身体の不調を改善させようとする施術。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の構造の歪みは体液の循環に悪い影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳髄液の流れの回復やリンパ液の流れの改善も目的としています。「カイロプラクティック」や「オステオパシー」の理論・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に影響を与えた。

整体では定められた手順はなく行う人により治療する事は異なる。大正のころ日本に伝わったオステオパシーや「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 などの西洋より伝来の手技療法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を利用した整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を利用した整体、各団体の独自の理論や思想など加味した整体（せいたい）など存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一種であるが、保険の適応外であるので、通常の医療と共に通常の医療現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一つとされています 。
整体は、理論・術が統一されていないため、整体を冠する療法家めいめいが、独自の説を語っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）のような「科学的」・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの論理の混合形となっている。
肉体の骨格の関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの補正などを主に手足による矯正方法で行う施術である。