「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、理想の状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまりないので早期での診断は難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気づいた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

怪我をしたことで発症します。交通事故などで身体に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側彎症」は背骨の変形をともなうことは少ない。長時間の歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

背骨が歪む「側彎症」は、健康に多種多様な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が側方に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療法は確立されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は多少は進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実には、効果を実感する人達は少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術が行われる。この場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者が数多く来院します。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の治療を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療方法は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。