整体（せいたい）は、日本語では一般に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉です。
また、身体を整える施術方法（せじゅつほうほう）全てについて用いられる。
日本語として、大正時代に使われ始めた語句で、アメリカで誕生した療法・オステオパシーを「整体」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今普通に使われる意味ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 に似ている背骨矯正法（主に背骨）を主目的とした手技療法を指してもちいられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具で行う施術およびそれらの行為を表してしるという人もいるが統一された体系はない。
手技的治療により色々な病気を治すことを目指す治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・「オステオパシー」である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が治療の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は異なります。
どちらも19世紀に米国で誕生した施術法（せじゅつほう）であります。カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって調整アジャストすることにより、疾病を回復しようとする施術（せじゅつ）。オステオパシー (Osteopathy)は身体の構造の異常は体循環に悪影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳髄液の循環の回復やリンパ液の流れの回復も目的とされています。カイロプラクティックとオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体や指圧といった日本の手技治療に影響をあたえた。

整体（せいたい）にお決まりのやり方は無く、施術する人によってする事は異なる。大正のころ日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正法）など欧米より伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技療法を用いた整体（せいたい）、中国医学の手技療法を取り入れた整体、各団体の独自の施術方法など加味した整体などがあるといわれています。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一つであるが、保険適用外であるため、通常の医療と一緒に一般の医療現場で治療として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの手段で病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は論理・技術が統一されていないため、整体を冠する療法家個人が独自の説を語っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic のような「科学的」・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射」などの理論の集合形となっている。
体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの補正などを主に手足を使用した技(矯正器具を使うことも）で行う施術である。