側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断は難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたことで発現する。交通事故など体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、背骨の骨の変形は少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

脊椎が湾曲する側弯症は、体に多種多様な影響をおよぼします。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる事もあります。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが消えることはないが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人も多く、現実的には、その効果を実感する人達は少数です。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人が多く診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の調整を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。