整体は日本では普通手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉。
また体を整える治療法全てに対してもちいられる言葉。
日本語として、大正時代に使われるようになった用語でアメリカ（米国）で生まれた療法・整骨医術を整体と訳したのが始まりだと思われます。
現在、普通にもちいられる意味ではカイロプラクティック Chiropractic に似ている背骨矯正法（主に脊椎）を主目的とした施術方法を指して使用される場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう治療及びその方法を表してしるという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療により様々な疾病を改善することを目指す施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック(Chiropractic) ・「オステオパシー」である。治癒力を高めることと手技が施術の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカで体系づけられた治療法である。「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法で矯正「アジャスト」することによって、身体の不調を治癒させようとする治療法（ちりょうほう）。オステオパシーは肉体の構造の歪みは体循環に悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象となります。
脳脊髄液の循環の改善やリンパ液の循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）又はオステオパシーの論理・技術は整体（せいたい）や指圧といった日本の手技療法に影響をあたえた。