側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、理想の状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期での診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯が早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現する。

ケガをしたために発症します。交通事故など脊椎に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長期に渡る悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の調整や姿勢を正すことで治すことが可能です。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身に様々な影響を及ぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響する。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあるひどい「側弯症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

一般医療でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で曲がりがなくなることはありませんが、コルセットは確実に悪化を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も数多く、実際には、効果を実感する方は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術をします。このような場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人達が数多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療は見つかっていない。だが、一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。