側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、理想的な状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いため発症早期の発見は困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は出現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発現します。

ケガをしたことによって発症する。事故などで背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治すことができるようです。

脊椎が湾曲する側弯症は、体に色々な影響をおよぼします。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など。

背骨が左右に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もある。重度の「側弯症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療は発見されていないようです。

病院でされる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲が完治することは無いが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人も数多く、実際には、効果を実感する人達はわずかです。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術を行う。この場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の人が多く来られます。整体は古くから側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていない。しかし、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の調整で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。

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