側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正しい状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、痛みを伴うことは希で早期の発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女に多く中でも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発症する。

外傷を負ったことによって発現する。事故などで背骨に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長い時間の悪い姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、体にさまざまな影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあります。重度の「側彎症」では、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

病院で行う側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を感じる人は少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の患者が数多く診察に来ます。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体かも！整体の施術で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の手技をを試してみるのはいいと思います。

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