カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法は手による背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校で異なる場合も多くみられます。
疾病症状元が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具で矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考える人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）では、筋骨格系と神経系の症状に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤/手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独自の手による矯正を治療の主な手段として、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の治療の為に「アジャスト」と呼ばれている手技療法をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
疾病は神経の機能障害により起きるとの哲学に基づき、身体、主に脊椎関節の調整により神経系の機能回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀米国にて発明された神経機能の障害に対する治療方法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨の歪みを手技や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の作用を治療する治療方法です。
すなわち人の人体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、その神経系の働きがよくなれば自然に人体は痛み・痺れの改善とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含み、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
そして身体の歪みを全体的に判断して施術の手順を組立て、様態や体の特徴に応じた手技のカイロ・テクニックを利用します。