整体は日本では一般的に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を示す言葉です。
また身体を整える治療法全般に使用される。
日本語として大正時代に用いられるようになった用語でアメリカで誕生した療法・整骨医学を「整体」と訳したのが始まりだと思われます。
現在、ふつうに使用される意味では「カイロプラクティック」 Chiropractic に似ている背骨矯正術（主に背骨）を主目的とした手技療法を指して使用されるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と矯正器具でおこなう治療およびその方法を指しているという意見もあるが統一された体系はない。
手技的療法により色々な病状を改善することを目指す療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 Chiropractic とオステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技療法が治療の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた治療法であります。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技により矯正「アジャストメント」して、体の不調を回復させていこうとする施術法。「オステオパシー」は身体の構造的な歪みは血液の循環んに悪い影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパ液の流れの改善も目的とされています。「カイロプラクティック」・オステオパシーの論理・技術は整体（せいたい）や指圧といった日本の手技治療に大きな影響を与えた。