整体（せいたい）とは日本語では主に手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、肉体を整える施術法（せじゅつほう）に用いられる言葉。
日本語としては、大正時代に用いられるようになった語句で、米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・整骨術を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今俗にもちいられる意味ではカイロプラクティック(Chiropractic) に似ている脊椎矯矯正術（主に背骨）を主目的とした治療法を指して用いられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具で行う治療およびその方法を指しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療により色々な症状を治すことを目指す施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシーです。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技療法が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手方法の方法は異なります。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた施術であります。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって矯正「アジャスト」することによって、体の不調を治そうとする施術法。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の骨格の歪みは血液の循環んに悪い効果を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が治療方法の対象となります。
脳脊髄液の流れの回復やリンパ液の流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正術）やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に影響をあたえた。

整体（せいたい）に定められたやり方は無く人によって行う事は違う。大正時代日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック 「Chiropractic」 など西洋より伝来の手技療法を主とする整体、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技療法を使った整体、中国医学の徒手矯正を取り入れた整体、各団体の独特の理論や哲学など加えた整体などがあるともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一つですが、保険の適応外であるので、通常の医療と一緒に病院で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は理論・術の両方とも共通でない為、整体を冠する治療家個人が、独自の説を展開している。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 のような「科学的」・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの理論の集合形となっている。
体全体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの調整などを中心に手を使った技（道具を使う場合も）でする施術である。