いっぱんに、この病態すなわち、大きな物を運搬しようとした時などに急に強い腰痛が発症して立っていることさえ難しくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰に突然痛みが出る病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の病態を発する。発生要因等も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ギックリ腰」などのように損傷の要因を断定できる場合は数少ない。また最近では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物など持つ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそんな状況に陥らないように予防を講じるのも一つの方法である。 可能ならば普段から軽度の運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ有効です。

一般に行われる病院の検査法では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということが多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと判断される場合が以外におおく、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪くなることがおおくて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

痛みが強いとき、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いかわりにしばしば事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはすごく効果的な対処法の一つになります。腰部に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体は、背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを施術して身体を整える治療法です。「整体で施術をしたら帰りには疼痛は無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える治療はしません。優しくズレた椎骨を矯正します。わずかな脊椎の歪みでも腰周辺に激痛を発症することがあるようです。これらの場合には整体は凄く効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを調整することによって、激痛が一瞬でよくなることがある。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような強烈な施術をする所に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強烈な治療を受けて悪くなる場合があります。良い整体では、急性の腰痛に対してどんなときも強烈な修正をおこなうことはありえません。