「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正しい状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みを伴うことはあまり無いので早期の診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気付いた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女に多く中でも初潮前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症する。

ケガをしたことによって発現する。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、体にいろいろな悪影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横に曲がるだけでなく、骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあります。重度の側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる場合もある。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。装具で曲がりがなくなることは無いが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を感じる人達は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の人が沢山来院します。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療は見つかっていない。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。