一般には、この状態はすなわち、重量のある荷物などを運ぼうとした時に急に強い腰痛が発症して立っていることさえ大変になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が発現する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、しばしばスプラング・バックでも同様の疼痛を発症する。発生要因等もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるのでギックリ腰のように損傷の要因を特定できる場合は少ない。近頃では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防としては、荷物など運ぶ際に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそんな労働環境におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法である。できるならば、常日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがそれなりに有効である。

一般に行われる検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事がおおいみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は不明と診断される場合がおおく、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになるようです。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査をしても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが必要です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができる場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪化することが多く、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪くなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷やしても痛みが極端に減少することがない為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いかわりに時々事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはとても有効な対処の一つです。腰部に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは骨をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを矯正して身体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰るときには痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える治療は行いません。優しくズレた背骨や骨盤を修正します。微妙な背骨のズレでも腰に激痛を発することがあるようです。これらの場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを修正することによって、疼痛が一瞬で良くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキしてしまうような強烈な矯正をする治療院に通うのは注意が必要です。その中にはぎっくり腰みたいな急性腰痛に対して強い矯正を行い悪化する事がある。良心的なカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどんな場合も強烈な調整をおこなうことはありません。