側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正しい状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期での診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発症します。

ケガをしたことにより発症する。交通事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は、脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、身体にいろいろな悪影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響する。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

病院で行われる「側彎症」の治療方法は、装具による治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人も多く、現実的には、効果を感じる方達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。