整体は、日本では一般に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉。
また、肉体を整える施術法について使用される言葉。
日本語として、大正時代に利用され始めた用語で米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・整骨医術を「整体」と翻訳したのが始まりだと言われています。
現在、世間一般に用いられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正術）に似た背骨矯正（主に脊椎）を目的とした治療法を指してつかわれることが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技と補助道具でおこなう技術及びその行為を指しているという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的治療により様々な病状を治癒させることを目的とする施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック(Chiropractic) ・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を高めることと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で体系づけられた治療方法（ちりょうほうほう）であります。カイロプラクティックは椎骨間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手的手技によって矯正アジャストメントすることにより、病気を回復させていこうとする施術方法（せじゅつほうほう）。「オステオパシー」は肉体の構造の異常は体の循環に悪い効果をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳脊髄液の流れの回復やリンパ液の循環の回復も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）又はオステオパシーの理論・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体に定まった手順は無くやる人によって行う事は異なる。大正時代日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック 「Chiropractic」 などの欧米より伝来の矯正法を中心とする整体、日本武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を使った整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を取り入れた整体、団体の独特の治療方法などを加味した整体などがあるともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険の適応外ですので、一般の医療と共に一般医療の現場で補助療法として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法で保険治病の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は論理・術共に統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家おのおのが自論を展開しています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の様な科学的・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の混合形となっています。
体全体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの矯正など主に手足を使用した矯正法（道具は、補助として使用する）で行う治療です。