「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想の状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまりないため早期の発見はとても困難で、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことで発現します。

外傷を負った為に発現します。交通事故など体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側彎症」は、背骨の変形を伴うことが少数のようです。長期間にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、健康に様々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もある。重度の「側彎症」は、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になることもあります。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は確立されていないようです。

一般の病院で行う「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みがなくなることはないが、コルセットは確実に進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を感じる人達はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達が多く訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に有効な治療法は発見されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。