一般にこの状態、重い物を持ち上げようとした時などに急に激しい腰痛が起こって立っていることさえ困難になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が発生する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の病態を発症する。発症要因等もさまざまであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を断定できることは多くない。また近頃では、原因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防としては、荷物など運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように心がけることや、重い物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そのような状況にならないように予防を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば普段から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともある程度有効である。

一般の病院で行われる検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということが多いようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと診断される事が多く、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける事もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪化することが多く、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷却しても痛みが極端に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいようですね。

疼痛が強いとき、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いかわりにときどき事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛をはっするぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットはとても効果的な対処の一つになります。腰部に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体でされている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体というと背骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを施術して身体を整える手技療法です。「整体で治療を受けたら、帰る時には痛みは消えて歩いて帰れた」とか「一回の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える矯正はすることはありません。優しく歪んだ骨盤や背骨を調整します。わずかな関節のズレでも腰周辺に激痛を発することがある。この場合整体は凄く効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを治療することによって、痛みが瞬時に良くなることがある。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛に対しボキッっとするような過激な治療をする所に行くのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い施術をおこないひどくなることがあります。いい整体では、急性の腰痛に対してどんな場合も強い治療を行うことはない。