整体は、日本語では一般的に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉です。
また、肉体を整える療法（りょうほう）に対して使われる言葉です。
日本語として、大正時代に用いられるようになった用語で、米国（アメリカ）で生まれた療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと言われています。
現在、俗に使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似ている背骨矯正（主に脊椎）を主目的とした施術方法を指して使用されることが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と矯正器具でおこなう技術およびその方法を表してしるという人もいるが統一された体系はない。
手技的療法によりいろいろな病状を改善することを目指す治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 Chiropractic ・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で生まれた治療方法であります。カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって矯正アジャストすることによって、身体機能を回復させていこうとする施術（せじゅつ）。オステオパシーは肉体の構造の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳脊髄液の循環の改善やリンパ液の循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）やオステオパシーの理論・技術は、整体や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に大きな影響を与えました。