側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想の状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛を伴うことはあまり無いため初期における診断はとても難しく、ある程度成長してから気づく場合が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発現します。

ケガをしたことで発症します。交通事故など身体に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形は少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体に色々な影響を与えます見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

医療で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も多く、現実には、効果を実感する人達は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方が沢山診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療方法は発見されていない。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。