「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常な状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないので早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。およそ一対七の割合で女に多く中でも初潮前後の女に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

怪我をした為に発症します。事故など脊椎に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長時間の良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が曲がる側弯症は、体にさまざまな悪影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が側方に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になることもあります。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療は発見されていません。

医療で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法がおこなわれることが多い。コルセットで歪みが完治することはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を感じる方は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とする整体は側弯症の人が多数来られます。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療は見つかっていないのが現実です。だが、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かも！整体の治療法で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。