「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまりないので発症早期の発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要。おおよそ一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをしたことによって発症します。交通事故など身体に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は背骨の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、体に多種多様な悪影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」では、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もある。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

一般の病院で行う「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲が消えることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方も数多く、現実には、その効果を感じる方は多くありません。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の方がたくさん来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は見つかっていない。だが、一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。