整体は日本では主に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、身体を整える施術（せじゅつ）の多くに対して使われる言葉です。
日本語としては大正時代に使われるようになった用語で米国（アメリカ）で生まれた療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと思われます。
今、俗に使用される意味では、「カイロプラクティック」 Chiropractic に似ている骨格矯正法療法（主に脊椎）を目的とした施術方法を指して用いられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技と補助道具で行う技術及びその行為を示しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療法により様々な病気を治すことを目的とする療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ・オステオパシーです。自然治癒力を活かすことと手技療法が施術の中心であるという共通点があるが、治療の哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀に米国で生まれた施術法です。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は椎骨関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手により矯正「アジャストメント」することによって、身体を治す施術。オステオパシーは、肉体の骨格のアンバランスは体の循環に悪影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳脊髄液の流れの回復やリンパ液の流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体や指圧などの日本の手技治療に影響を与えました。

整体に定まった手順は無く、行う人によって施術する事は異なる。大正時代日本に伝わったオステオパシーや「カイロプラクティック」などの西洋より伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる施術を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、団体の独自の理論や哲学など加味した整体（せいたい）などある言われています。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険適用外であるため、一般医療と一緒に病院で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれています。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は理論・術の両方とも統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが、自論を語っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic のような科学的・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の集合形となっている。
身体の骨の関節（背骨・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの調整など中心に手を使った手技(矯正器具を使うことも）で行う施術である。