整体（せいたい）は、日本では一般に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、身体を整える施術方法（せじゅつほうほう）について使用される言葉です。
日本語として大正時代に用いられるようになった言葉で米国で体系づけられた療法・オステオパシーを整体（せいたい）と翻訳したのが始まりだと思われます。
今現在俗に用いられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正法）に似た骨格矯正法（主に背骨・骨盤）を主目的とした治療方法を指してもちいられる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具で行う技術及びその方法を示しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的治療法により様々な疾病を治癒させることを目的とする療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正療法）・オステオパシーである。治癒力を活性化することと手技が中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学や着手の方法は異なる。
どちらも19世紀後半に米国で誕生した施術方法（せじゅつほうほう）であります。カイロプラクティック Chiropractic は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技により調整「アジャスト」し、病態を回復しようとする施術（せじゅつ）。「オステオパシー」は肉体の構造の異常は体循環に悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパ液の循環の回復も目的とされています。「カイロプラクティック」と「オステオパシー」の論理・技術は、整体や指圧といった日本の手技療法に影響を与えた。

整体にはお決まりのやり方はなく、人により施術する事は違う。大正時代に日本に伝わったオステオパシーや「カイロプラクティック」 Chiropractic など欧米伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を使った整体、中国医学の徒手矯正を使った整体、各団体の独自の施術法などを加味した整体などが存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険適用外であるため、通常の医療と共に一般の医療現場で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの手段で病気治療の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は、論理・技術の両方とも共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが、独自の説を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の様な科学的・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論のミッスクとなっています。
体全体の骨格を形作る関節（脊椎・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの補正など主に手足を使用した矯正(矯正器具を使用する場合も）で行う治療です。