いっぱんに、この状況はすなわち、重い物を運搬しようとした時に急に激しい腰痛が発症して立つことさえ困難になる状況をぎっくり腰の通称をもっていいます。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰に突然痛みが発現する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発する。発症要因等も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでぎっくり腰のように損傷の原因を断定できる場合は少ない。近頃では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防策としては、荷物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように心がけることや、重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そのような状況におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法である。できれば常日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともある程度効果的です。

一般に行われる検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事がおおいようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと診断される事がおおく、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々に悪化する事が多く、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々症状が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷却しても疼痛が極度に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているみたいですね。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いが時々事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはすごく効果的な対処法の一つです。患部に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいることでしょう。整体でおこなうぎっくり腰の治療とは、どんなものでしょうか？整体というと背骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを矯正して身体を治す治療法です。「整体で施術を受けたら、帰りには痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える矯正は行いません。やさしく歪んだ骨盤や脊椎を整えます。微妙な背骨や骨盤のズレでも腰に痛みを発することがあるようです。このような場合には整体はとっても効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを矯正することで、疼痛がすぐに消えることがあるようです。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛に対してボキッってしてしまうような強烈な施術をする整体にいくのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強い治療を受けて悪くなることがあるようです。良心的な整体では、急性腰痛に対してどのようなときも強い調整をおこなうことはありえません。