側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は苦痛などを伴うことは稀なため発症早期の発見はとても困難で、ある程度成長してから気がつくことが多い。気づいた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要。およそ一対七の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現する。

外傷を負ったために発症します。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側弯症」は脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治すことが可能です。

脊椎が曲がる側弯症は、身体に色々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

脊椎が横に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もあります。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療は確立されていないようです。

病院でされる側弯症の治療は、装具による治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も多く、現実的には、その効果を感じる人は少数です。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方達もいるようです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方が多く来られます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていない。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。