側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、痛みなどを伴うことは希で初期における発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気づいた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要。およそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現します。

外傷を負った為に発症します。事故などで体に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長時間の歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、全身に多種多様な影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

背骨が側方に歪むだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる場合もある。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は確立されていない。

医療でされる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲がなくなることはないが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も数多く、現実的には、効果を実感する人達は少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する外科手術を行う。この場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が数多く来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は見つかっていない。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。