側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正常な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんど無いので早期での診断は困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要です。およそ一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをした為に発症する。交通事故などで体に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側弯症」は、脊椎の変形をともなうことは少ない。長期に渡る良くない姿勢は肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や姿勢を正すことで治すことが可能になります。

背骨が曲がる側弯症は、体に多種多様な影響を及ぼす。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が横に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もあるひどい「側彎症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は確立されていない。

医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を実感する方達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の方達が数多く来られます。整体は古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の矯正で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。