「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想の状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことは稀なため早期発見はすごく難しく、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気づいた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現します。

外傷を負ったことで発症します。事故など脊椎に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少ない。長い時間の良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が湾曲する側弯症は、体に多種多様な悪影響を及ぼします。外見上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響する。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療の方法は発見されていません。

病院で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる方達は少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とする整体には「側彎症」の人が沢山来られます。整体は古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は確立されていないようです。だが、一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かも！整体の調整で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。