側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常であれば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんどないため発症初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことで発症します。

ケガをしたことにより発現します。交通事故などで身体に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長期に渡る悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治すことができるようです。

背骨が歪む側弯症は、全身に色々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットで歪みが消えることは無いが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を感じる方はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人達もいるようです。

骨の矯正を専門とする整体には「側彎症」の方が多く来られます。整体は古くから「側彎症」の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は確立されていません。だが、一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かも！整体の治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。