「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正常であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期の発見は困難で、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症する。

外傷を負ったことにより発症する。交通事故など脊椎に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が湾曲する側弯症は、健康に様々な悪影響を与えます外観の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる場合もあります。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は確立されていない。

医療でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人も数多く、実際には、その効果を実感する方はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多く来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療は見つかっていないようです。だが、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かも！カイロプラクティックの矯正で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。