「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常な状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまり無いため発症早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してから気づく事が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発症する。

ケガをした為に発症する。事故など脊椎に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体に色々な影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が横に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもある。重度の「側弯症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる事もある。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療は確立されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多い。装具で曲がりが消えることはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を実感する方はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術を行う。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人が多く診察に来ます。整体では昔から側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていないのが現実です。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺治療院かも！整体の矯正で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。