側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正しい状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまりないので早期発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。おおよそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現します。

怪我をしたために発現します。事故などで身体に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長期間にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、健康に色々な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になる事もあるそうです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療は確立されていない。

医療で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることが多い。コルセットで歪みが完全に完治することは無いが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人も多く、実際には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方が多数来院します。整体は昔から側弯症の治療を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていない。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！整体の治療法で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。