側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想的な状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛を伴うことは稀なため早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女性に多く特に初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

外傷を負った為に発現する。交通事故など体に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少数です。長期にわたる悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、全身にさまざまな影響を及ぼす。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛み。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもある。重度の「側彎症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

病院でされる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多いようです。装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を実感する人はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術をします。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動性は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者がたくさん来院します。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に有効な治療方法は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。