整体（せいたい）は日本ではふつう手技をもちいた民間療法、代替医療を指す言葉です。
また身体を整える療法全てについて使われる言葉。
日本語としては、大正時代に使用されるようになった語句でアメリカで誕生した療法・オステオパシー（整骨医学）を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようです。
現在、一般に使用される意味では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た背骨矯正術（主に脊椎）を主目的とした療法を指して用いられるケースが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技と補助器具でおこなう施術およびそれらの方法を示しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療により種々の病気を改善することを目的とする治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティックとオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が中心であるという共通の部分があるが、治療哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で体系づけられた治療方法であります。カイロプラクティック Chiropractic は背骨の関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手で調整（アジャストメント）することによって、病態を治すものです。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療法の対象となる。
脳脊髄液の流れの改善やリンパ液の循環の改善も目的としています。カイロプラクティック 「Chiropractic」 又はオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は整体（せいたい）や指圧といった日本の徒手矯正療法に影響をあたえた。

整体（せいたい）に決まった方法は無く、施術する人により施術する事は異なる。大正の頃に日本に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック(Chiropractic) などの欧米より伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を使った整体、中国医学の徒手矯正を取り入れた整体、各団体の独自の施術方法など加味した整体などあるといわれています。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一種であるが、保険の適応外であるので、一般医療と一緒に一般医療の現場で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの手段を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は、論理・術共に統一されていない為、整体を冠する治療家めいめいが独自の説を語っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の様な科学的・「物理的」方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の寄せ集めとなっています。
体全体の骨の関節（脊椎・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの調整など中心に手を使った技術（道具を使う場合も）でする治療である。