側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は、理想の状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことは希で早期発見は困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。だいたい1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現する。

怪我をした為に発現します。交通事故など背骨に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の治療や姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が湾曲する側弯症は、体に色々な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあります。ひどい側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりがなくなることは無いが、装具は多少は側弯症が進むのを遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も数多く、実際には、効果を実感する人達はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の方達がたくさん来られます。整体では古くから「側彎症」の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！整体の矯正で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。