整体とは日本語では主に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、体を整える施術方法全般について用いられる言葉です。
日本語としては、大正時代に使われ始めた用語で、アメリカで誕生した療法・整骨医学を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようです。
今普通に使われる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）に似ている背骨矯正（主に背骨）を目的とした施術法を指してつかわれるケースがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法と矯正器具で行う施術およびその方法を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的療法により色々な病気を治すことを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」 Chiropractic と「オステオパシー」です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学やアプローチの方法は違っています。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した施術方法（せじゅつほうほう）です。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨の椎間関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手によって調整「アジャスト」し、体を改善しようとする施術（せじゅつ）。「オステオパシー」は、肉体の構造の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパ液の流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック又はオステオパシーの論理・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に影響をあたえた。