整体は、日本では一般に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、体を整える施術方法全てについて使われる言葉。
日本語としては、大正時代に用いられるようになった言葉で、米国で誕生した療法・整骨術を整体と訳したのが始まりだと思われます。
今、普通に使用される意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）に似た骨格矯正（主に背骨）を目的とした治療方法を指してもちいられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法と補助道具で行う技術およびその方法を指しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的治療により色々な疾病を治すことを目指す療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とオステオパシーです。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技が治療の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手の仕方は違っています。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた施術法（せじゅつほう）である。カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技によって調整（アジャストメント）することで、身体機能を治す施術方法。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造の歪みは血液の循環んに悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパの流れの回復も目的とされる。カイロプラクティックや「オステオパシー」の理論・技術は整体や指圧などの日本の徒手矯正に影響を与えた。

整体（せいたい）では定まった方法は無く行う人により治療する事は違います。大正のころに伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正法）などの欧米伝来の矯正法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技を利用した整体、中医学の徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独特の施術法など加えた整体（せいたい）などがあるともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一種ですが、保険の適応外であるため、通常医療と共に病院で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は理論・技術の両方とも統一されていないため、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが、自論を語っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の様な科学的・物理的方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の集合形となっている。
肉体の各関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋肉のアンバランスの矯正などを中心に手足を使用した技(矯正器具を使用する場合も）でする施術である。