いっぱんに、この状態は、重量のある荷物などを持とうとした時に急に強い腰痛が出現して立つことさえ大変になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が発現する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、しばしばスプラング・バックでも同様の疼痛を発する。発症要因もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるのでギックリ腰のように損傷事由を特定できることは少ない。また最近では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物など持つ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重量物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に起こりやすいようで、そんな状況にならないように予防策を講じるのもひとつの方法である。できるならば、日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともある程度有効である。

一般に行われる病院の検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンにのみということが多いみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないといわれる場合が以外におおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突然起こるぎっくり腰の初めの対応は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける事も多くあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪くなる事がおおく、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々悪化する要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷やしても疼痛が極端に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいようです。

痛みがひどい時は、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いがしばしば医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛を発するぎっくり腰に、腰を保護するコルセットはすごく有効な対処の一つになります。疾患部位に負担がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体でおこなう「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？整体では関節をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを施術して身体を整える治療です。「整体で治療を受けたら、帰る時には疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える矯正は行いません。やさしく歪んだ脊椎を矯正します。微妙な関節の歪みでも腰周辺に痛みを発症することがあるようです。これらの場合には整体は凄く効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを修正することで、激痛があっという間に消えることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキしてしまうような強い矯正をする整体に通うのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して過激な施術をして悪化する場合があります。良心的な整体は、急性腰痛に対してどんな場合も強烈な矯正をおこなうことはありえません。