整体とは、日本ではふつう手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また肉体を整える施術法（せじゅつほう）全般に使用される。
日本語としては大正時代にもちいられ始めた言葉で、米国（アメリカ）で誕生した手技療法・整骨術を整体（せいたい）と訳したのが始まりだと言われています。
今現在、一般的に使われる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）に似た脊椎矯矯正法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具で行う施術及びその行為を表してしるという人もいるが統一された体系はない。
手技的治療法により多種多様の疾病を改善することを目指す施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック Chiropractic ・オステオパシーである。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手方法の方法は異なります。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した施術方法（せじゅつほうほう）である。カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手技で調整アジャストメントして、体の不調を回復しようとする療法（りょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の骨格の歪みは血液の循環んに悪い影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象となる。
脳髄液の流れの改善やリンパ液の循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）やオステオパシーの論理・技術は、整体や指圧などの日本の徒手矯正療法に大きな影響をあたえた。