日本語一般には、この状態はすなわち、重量物を持ち上げようとした時に強い腰痛が出現して立っていることさえ大変になることをぎっくり腰の通称をもっていいます。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が発現する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発症する。発症要因もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ぎっくり腰」のように損傷の要因を特定できることは数少ない。また近頃では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、重量物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように心がけることや、重量物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そんな状況にならないように予防策を講じるのもひとつの方法である。できるならば、普段から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともあるていど効果的である。

一般に行われる検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということが多いようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないと診断されることが多く、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々にひどくなる場合がおおく、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷却しても疼痛が極端に減ることがないため、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているみたいですね。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いが時々事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはすごく効果的な対処法の一つになります。痛む部分に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれているぎっくり腰の治療は、どのようなものでしょうか？整体では関節をボキボキしているイメージが強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを調整して体を治す療法です。「整体で治療をしたら帰りには疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「一度の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える施術はすることはありません。優しくズレた背骨を調整します。わずかな骨格の異常でも腰部に激痛を発症することがある。この場合には整体は凄く効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを治療することで、痛みが一瞬で消えることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキボキするような強い調整をする整体に通うのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い矯正を行い悪くなる事がある。いい整体は、急性の腰痛に対しどのようなときも過激な施術をおこなうことはありえません。