一般にこの状況は、重い物を持ち上げようとした時などに激しい腰痛が起こって立つことさえ難しくなる状況をぎっくり腰の通称でいいます。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、ときどきスプラング・バックでも同種の病態を発症する。発症要因も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでぎっくり腰などのように損傷の要因を特定できる場合は多くない。近頃では、原因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物などを運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持たないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そんな状況にならないように予防策を講じるのも一つの方法です。できるならば、普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそこそこ有効です。

病院で行われる検査法では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明と診断されることが以外に多く、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断をしても「異常はありません」といわれるだけのようです。

いきなり発症するぎっくり腰の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々に悪くなる場合が多くて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

疼痛がひどいとき、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いかわりにしばしば事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発するぎっくり腰に、腰を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つです。腰に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいることでしょう。カイロプラクティックでおこなわれているぎっくり腰の施術は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは関節をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に関節の歪みを矯正して身体を治す治療です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰る時には痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「一回の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える矯正は行いません。優しくズレた骨格を矯正します。わずかな背骨のズレでも腰部に痛みを発することがあります。この場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを調整することによって、疼痛が一瞬で消失することがある。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしてボキボキするような過激な治療をするカイロプラクティックに行くのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強烈な治療を受けて悪くなる場合がある。良心的なカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどのような時も強い調整を行うことはないのです。