「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正しい状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛を伴うことはあまりないため早期発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気づいた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要。およそ1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現する。

怪我をしたために発症する。交通事故など体に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ない。長時間の悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する側弯症は、健康に様々な影響を及ぼす。見た目上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療で行う「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完治することは無いが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方も数多く、実際には、その効果を実感する人は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の方達が数多く来られます。整体では昔から側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かも！整体の治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。