整体とは日本では一般的に手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、身体を整える施術（せじゅつ）に対して使われる。
日本語としては、大正時代に使用されるようになった用語で、米国で体系づけられた手技療法・オステオパシーを整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと思われます。
今現在、普通に使われる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似た骨格矯正（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術法を指して使われる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技と補助道具でおこなう治療及びそれらの行為を指しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的療法によりいろいろな病気を治すことを目指す施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック・オステオパシーです。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技療法が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した療法である。「カイロプラクティック」は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手によって調整「アジャスト」することによって、病気を自然回復させようとするものである。オステオパシーは肉体の構造の異常は体液の循環に悪影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が治療の対象となります。
脳髄液の循環の回復やリンパの循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック 「Chiropractic」 又はオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体には定まったやり方はなくやる人によって行うことは異なります。大正の頃に日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正術）などの欧米より伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法などの流派に伝承される施術を取り入れた整体、中医学の施術を使った整体、団体の独自の施術方法などを加えた整体（せいたい）などが存在するともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見て代替医療の一種であるが、保険の適応外ですので、一般医療と同時に病院で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれています。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段で病気改善の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は理論・術の両方とも統一されていない為、整体を冠する療法家個人が独自の説を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の様な科学的・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの理論の合わせたものとなっている。
体全体の各関節（背骨・骨盤・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と骨格筋のバランスの調整など主に手足による矯正方法(矯正器具を使う場合も）で行う施術である。

綺麗な姿勢になってみたいと思ったことはありますか？近頃姿勢が変になってきていると指摘された。肩凝りや腰の痛みで苦しんでいるのは姿勢が原因なのでは？見た目の雰囲気を改善したい。多くの人が様々な姿勢のことで苦しんでいる。姿勢で悩んでいるにも関わらず、姿勢を改善したという人達はあまりいない。自分自身で姿勢を治そうとがんばってみたけど良くならなかった。真向法などのストレッチなどに通ったけど姿勢が治らなかった。スポーツジムで筋トレをしながら姿勢の矯正しても良くならない。エステや接骨院に行っても良くならないなど、姿勢を良くしようとしても治る人達が少ないのが現実です。姿勢を本気で改善しようと思ったら間違いない方法で姿勢を矯正する必要があるのです。効果的な姿勢の矯正方法を理解することが姿勢を整える第一歩になります。

脊椎は首の骨が前に湾曲して背中の骨が後方に反って腰の骨が前方に反っているのが正常な姿勢で、背骨が後方に丸く出っ張る猫背姿勢や胸を反らして背骨を真っ直ぐ伸ばした姿勢は、理想的な姿勢にはならないよくない姿勢ということです。背中が後湾する猫背のような姿勢はパット見変な姿勢だとわかります。しかし、身体を反らした背骨が真っ直ぐになった姿勢は、一見正しい姿勢に見えますが、生理的には正しい状態とはなりません。理想的な脊椎からはずれた背骨は身体に負担になるだけじゃなく、背骨よりでている神経の生理機能にも悪影響を与えます。体全体は神経の情報によって動かされているので神経に影響がでると筋肉・骨格の筋骨格系だけでなく血管や内臓系にも大きく影響を及ぼしさまざまな体調不良を起こします。悪い姿勢は、見た目だけでなく色々な疾患などの重大な病気の要因にもなる可能性があるので自ら異常な姿勢だったと気付いたらなるべくはやく姿勢を改善する必要がある。

姿勢のことによくしっている人達はあまりいません。いい姿勢は、生理的湾曲があり、左右に曲がりがない脊椎なんです。理想の姿勢は、バランスが良く身体能力もアップします。靱帯、神経、筋肉に負担が減り内臓機能も正常に機能し健康にもとても効果的です。その為、姿勢の良くない人には、姿勢の調整が必要になるのです。曲がった姿勢は健康面だけでなく、見た目にも影響します。いい姿勢は、美しく、見た目の良い雰囲気を演出します。正しい姿勢は、美しく誠実で自信があり、信頼感があるように感じます。姿勢の印象は、人間関係にも悪影響を与えます。これだけ様々なことに影響を与える姿勢は、歪んでいるよりいい方がいいに決まっています。悪い姿勢を治して理想の姿勢を手に入れましょう。