「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常であれば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期発見は難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発現します。

ケガをしたことにより発症する。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は背骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、健康に様々な影響を与えます外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般医療でされる「側弯症」の治療方法は、装具による治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完治することはありませんが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も多く、実際には、その効果を実感する方は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術が行われる。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨の矯正を主とする整体には「側彎症」の人が多数来院します。整体は古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療法は発見されていないようです。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体かも！整体の治療で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。