側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、理想の状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は痛みを伴うことはあまりないので発症初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多く特に初経前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発現する。

外傷を負った為に発現する。交通事故など体に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が曲がる「側弯症」は、健康にいろいろな影響を及ぼします。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出る。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる場合もある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は発見されていません。

医療で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが消えることはないが、コルセットは確実に側弯症の悪化を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方達も多く、現実的には、効果を感じる人達は少ない。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達がたくさん訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていない。しかし、一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。