「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正しい状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いため発症初期における発見は難しく、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をしたことにより発症する。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長時間の歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が歪む側弯症は、全身に多種多様な影響をあたえます。外見上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は発見されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多い。装具で歪みが完全になくなることはありませんが、装具は少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を感じる方達はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達がたくさん来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は見つかっていないようです。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。