「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正しい状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんど無いので早期診断はすごく困難で、ある程度成長してから気がつく事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発現します。

ケガをした為に発現する。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長い時間の良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、身体に様々な悪影響をおよぼす。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる事もあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

医療で行われる「側弯症」の治療法は、装具による治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も数多く、現実的には、その効果を感じる人はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人が沢山来院します。整体では昔から「側彎症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に有効な治療法は確立されていないのが現状です。しかし、一部の「側彎症」に対しては効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。整体の調整で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。