側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は、理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いので発症早期での発見は困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発症する。

外傷を負ったために発現する。事故など身体に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、脊椎の変形を伴うことが少ない。長期間に渡る悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

背骨が曲がる側弯症は、身体に色々な悪影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあるようです。重度の「側弯症」は、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もある。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

病院で行われる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲がなくなることはありませんが、装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も多く、現実的には、その効果を感じる方達は少数です。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動域は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達がたくさん訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。