一般にこの病態すなわち、大きな物を持ち上げようとした時に急に激しい腰痛が出現して立つことさえ難しくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が出る病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、時々スプラング・バックでも同様の症状を発する。発生要因等も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるので「ぎっくり腰」のように損傷の要因を断定できることは多くない。近頃では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物など運ぶ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持たないように心がけることや、重量物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそんな状況にならないように予防策を講じるのもひとつの方法である。できるならば、日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに効果的です。

病院で行われる検査法では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということがおおいみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないと診断される事がおおく、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになってしまいます。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「異常はありません」と言われるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができることも多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化する事がおおくて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても疼痛が極度に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

痛みがひどい場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いかわりにときどき事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはすごく有効な方法の一つになります。疾患部位に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいることでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？整体は骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを治療して身体を整える治療です。「整体で施術をしたら帰りには疼痛は消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える矯正はしません。優しくズレた骨盤や脊椎を施術します。微妙な脊椎や骨盤のズレでも腰に疼痛を発症することがあるようです。このような場合には整体はとても効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを修正することで、痛みが一瞬で良くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキするような過激な施術をする所にいくのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い治療をおこない悪化する場合があるみたいです。良心的な整体は、急性腰痛に対しどんな時も強烈な治療を行うことはありえません。